Trois conseils en matière de formation des travailleurs seniors
Si l’on sait que les formations peuvent jouer un rôle crucial pour faire que les travailleurs âgés conservent un emploi à leur portée jusqu'au terme de leur carrière, on sait moins que ces formations manquent souvent leur but parce qu’elles ne sont pas adaptées aux attentes et aux besoins spécifiques de ce groupe cible.
Selon les chiffres les plus récents de l'OCDE, le taux d’emploi en Belgique n’est que de 61,6%. Si nous examinons le groupe des travailleurs âgés, la situation est même carrément problématique: seulement 35,3% de la tranche d’âge des 55 à 64 ans font partie de la population active. Ce qui place notre pays à 19,2% sous la moyenne européenne de 54,5% et nous situe en queue de peloton des pays de l’OCDE en matière de taux de participation à l’emploi des travailleurs âgés.
Une formation sur mesure est essentielle pour maintenir les travailleurs âgés plus longtemps au travail. La conclusion ressort d'une étude de la Vlerick Leuven Gent Management School réalisée conjointement avec le Service Public Fédéral Emploi, Travail et Concertation sociale et le Fonds social européen (FSE) sur les attentes de formation spécifiques des plus de 45 ans. Quand on observe la Suède, leader en termes de taux d’emploi des hommes et des femmes âgés de 55 à 64 ans avec un pourcentage de 70,1%, nous voyons qu’elle pratique depuis longtemps déjà la politique de l’‘apprentissage à vie’. L’investissement dans la formation permet aux travailleurs expérimentés - à la fois grâce à leurs connaissances et à leurs compétences - de contribuer mieux et durablement au marché du travail en perpétuel changement. Lorsqu’ils atteignent l’âge de 55 ans, ils ont encore une carrière de 10 ans devant eux, même s’ils sont arrivés au terme de leur parcours professionnel.
Qu'attendent les travailleurs âgés d'une formation? Une étude qualitative menée auprès des plus de 45 ans en Belgique révèle que les travailleurs expérimentés ont des souhaits précis en matière de formations. Les entreprises qui en tiennent compte veillent à ce que les formations offertes aient un impact et un rendement plus élevés, et… à pouvoir ainsi les maintenir plus longtemps au travail.
1. Éviter le sentiment de ‘nous/eux’
Les travailleurs âgés n’aiment pas être traités comme un groupe à part. Ils se sentent stigmatisés par ce type de comportement, alors que selon eux les groupes hétérogènes offrent également des avantages à l’entreprise. S’ils peuvent partager leurs expériences et leur vécu avec les jeunes, ils peuvent aussi profiter de connaissances théoriques récentes au contact des jeunes et apprendre à travailler en réseau. Seule exception : les formations IT, où les travailleurs âgés considèrent utile une répartition par âge.
2. Mettre l’accent sur leurs points forts plutôt que sur leurs points faibles
Les travailleurs âgés ont depuis longtemps quitté les bancs de l’école et se sentent souvent hésitants lors de formations. Ils n’osent pas toujours poser des questions ou participer à un jeu de rôles. Ils craignent aussi de ne pas avoir les connaissances suffisantes pour pouvoir suivre. Quelques petites interventions peuvent aider à lever ces craintes : pauses fréquentes, rythme d’apprentissage plus lent, répartition en petits groupes, mise à disposition préalable du matériel d’apprentissage et intégration de leur expérience dans la formation. Ils manifestent également une préférence pour des cours pratiques, succincts et progressifs.
3. Prendre en considération leur forte motivation
Laissez tomber le préjugé selon lequel les travailleurs expérimentés sont moins enclins à apprendre. Ils sont au contraire très motivés à suivre une formation. Les principales raisons qu’ils avancent sont l’épanouissement, la participation, les contacts sociaux et l’enrichissement personnel.
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